La pernice rossa
Dipinti di pernici
Pernici e cardi
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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L'ORIGINE DI UNA SPECIE
La pernice è stata ritratta in immagini per secoli ed è stata addirittura dipinta fin dai tempi primitivi. Le immagini di pernici presenti in questo articolo sono state dipinte da Manuel Sosa. Mualche milione di anni fa, a metà dell'era terziaria, pernici rustiche, con caratteristiche inconfondibili di appartenenza all'ordine dei Galliformi, dovevano aggirarsi per i prati e le foreste d'Europa. I rigori di inverni sempre più freddi e prolungati cominciavano già a pesare su di loro, spingendole anno dopo anno verso latitudini più meridionali. Questo progressivo raffreddamento fu l'inizio di un lungo periodo di ghiaccio e neve che alla fine avrebbe devastato gran parte dell'Europa settentrionale e centrale. Furono queste le ere glaciali che, nel corso degli ultimi 600.000 anni, sottoposero le nostre terre a una serie di cambiamenti ecologici così profondi da determinare un'enorme variazione nella distribuzione e nell'abbondanza di molti animali e piante.
Durante la lunga era glaciale - ogni glaciazione è durata centinaia di migliaia di anni - le rade praterie di Artemide e Dryas offrivano il loro cibo in condizioni eccezionalmente dure. Pochi animali furono in grado di adattarsi a questa invasione di freddo e neve e, di conseguenza, la stragrande maggioranza delle specie scomparve o fu costretta a ritirarsi verso sud, dove, dopo aver attraversato una frangia di conifere simile all'attuale taiga, comparvero querceti e faggeti, simili a quelli che si trovano oggi nell'Europa centrale. È in queste oasi mediterranee che, in fuga dal freddo, si rifugiarono le nostre primitive pernici.
Pernice in calore
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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Le penisole iberica e italica, i Balcani, l'Anatolia e la Barberia devono essere stati centri di insediamento per diverse popolazioni di queste pernici terziarie. In queste aree, isolate le une dalle altre, queste popolazioni si sono evolute secondo percorsi particolari che hanno dato origine alle specie di pernici rosse che oggi includiamo nel genere Alectoris.
Questo genere comprende una serie di pernici, prevalentemente circummediterranee, caratterizzate da zampe e becco colorati, gola orlata da vistose piume scure, fianchi striati e speroni ridotti sulle zampe. Delle sette specie di pernici rosse, quattro si trovano in Europa.
Il Pernice moresca (Alectoris barbara), caratterizzato da un ampio collare castano punteggiato di bianco e da guance, gola e petto grigio-bluastri, vive in Barberia, fino alla Cirenaica, oltre che a Gibilterra, in Sardegna, a Tenerife, a Gomera e a Lanzarote.
Il pernice chukar La pernice greca (Alectoris graeca), con gola e fianchi ocra con poche strisce ma molto marcate, è distribuita dai Balcani e dall'Asia anteriore fino alla Mongolia e alla Manciuria, spingendosi a sud fino all'India settentrionale. La pernice greca (Alectoris graeca), con gola bianca e gorgiera nera, anch'essa biancastra, ha le parti dorsali grigio-brune e si trova sulle Alpi, in Italia, in Sicilia e nei Paesi balcanici.
Infine, il Pernice dalle zampe rosse (Alectoris rufa), con gola bianca, gorgiera nera che si scompone in piccole macchie esterne e una lunga lista superciliare bianca, occupa la penisola iberica, la Francia - a sud della Loira -, parte della Svizzera e dell'Italia settentrionale, nonché la Corsica. È stata introdotta nelle Isole Baleari, a Madeira, nelle Azzorre, a Gran Canaria e in Inghilterra. Le immagini di pernici qui dipinte corrispondono alla Pernice dalle zampe rosse, così comune in Spagna.
Queste quattro specie si sono divise il territorio a loro favorevole, in modo che non vi sia sovrapposizione nelle loro aree di distribuzione. Questo fatto, studiato da Watson, sembra indicare una dislocazione geografica che evita la competizione tra le diverse specie di pernici.
La pernice dalle zampe rosse
Il pernice comune o pernice dalle zampe rosse ha subito una serie di variazioni o alterazioni morfologiche regionali che hanno dato origine alla comparsa di sottospecie. Si tratta di un fenomeno comune a tutte le specie animali che, attraverso il doppio gioco delle mutazioni genetiche e della selezione, si adattano in modo permanente alle peculiarità dell'ambiente.
Ma nonostante le lievi variazioni razziali, basate soprattutto sulla diversa intensità e distribuzione della colorazione del piumaggio, tutte le pernici rosse hanno il comune denominatore di essere uccelli paffuti con un'apertura alare di poco superiore al mezzo metro. Il dimorfismo sessuale, così accentuato in altri feasianidi, è poco evidente se non nel fatto che la femmina è leggermente più piccola del maschio.
La morfologia del corpo, la disposizione delle zampe e il modo di camminare indicano che si tratta di uccelli marciatori. In piccoli gruppi, setacciano il terreno alla ricerca di semi, frutti o germogli che, insieme a una vasta gamma di insetti e alle loro larve, vermi e molluschi, costituiscono il loro cibo.
Le pernici sono certamente uno degli uccelli che preferisco ritrarre, sia che si tratti di zampe rosse, di perniciane o di falchi, e quasi sempre sono una scusa per divertirmi a dipingere l'ambiente che le circonda". Qui, tre pernici rosse sotto una ginestra in un campo arido. Questo dipinto è un olio su tavola
Amore e guerra
Pianure cerealicole con arbusti e boschetti, vigneti, steppe, terreni rocciosi e difficili, macchie e montagne sono adatti per la pernice adattabile senza difficoltà al di sopra dei 2.000 metri. In tutti questi biotopi, il canto primaverile dei maschi risuona nei campi già a febbraio con suoni fragorosi che ricordano il rumore di una vecchia locomotiva a vapore. Queste manifestazioni sonore proclamano il possesso di un territorio e la necessità di una femmina con cui accoppiarsi.
Negli anni '50, l'ornitologo inglese D. Goodwin intraprese uno studio dettagliato sul comportamento della pernice bianca. Riuscì a descrivere il complicato comportamento dei maschi quando, nonostante l'intimidazione del canto del padrone, un individuo estraneo osa entrare nel loro territorio. In questi casi, entrambi i maschi si avvicinano con la testa alta, leggermente inclinata su un lato e leggermente allungata all'indietro. Sollevano le piume che delimitano il bianco della faccia e della gola, presentando lateralmente la vistosa giogaia. Le piume striate sul fianco vicino all'avversario sono allungate sull'ala per formare un piano verticale ben visibile.
Pernice con pallettoni
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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L'ala sul lato opposto, estesa verso il basso, può toccare il suolo nei momenti di massima eccitazione. La curiosa presentazione del fianco e il mantenimento dell'ala in posizione ripiegata si spiegano nel senso che le marcature del fianco sono la caratteristica principale da esibire a tutti i costi. Con questo aspetto pittoresco si aggirano l'uno intorno all'altro fino a passare alla fase di combattimento attivo, che avviene solo quando uno dei due contendenti è intimorito dall'azione dell'avversario. A quel punto si lanciano l'uno contro l'altro, cercando di ferirsi a vicenda con i loro speroni, mentre si scambiano pesanti beccate. Ma la lotta raramente va oltre un semplice scontro, perché non appena uno dei due individui ritiene di aver sopportato il peso della scaramuccia, abbandona il campo di battaglia.
Osservare la pernice
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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Pernici in settembre
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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In questo modo, i territori delle accise vengono delimitati.maschi, mentre, con il loro canto, cercano di attirare leuna compagna. Quando finalmente appare, sia il maschio che la femmina si impegnano in un corteggiamento che, paradossalmente, non è mai stato così intenso.Lo schema è simile a quello della lotta tra maschi. A In questo caso, il processo culmina nell'impegno piuttosto che nell'aggressione.
Pernici e stoppie
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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Questa somiglianza tra i due comportamenti sembra essere dovuta aIl fatto che, sia nella lotta territoriale che in quella per il paraIn un caso si tratta di una relazione nuziale, in cui predomina un impulso di aggressività. inibito dalla paura e l'altro dall'attrazione sessuale. Il maschio di Pernice dalle zampe rosse corteggia la sua compagna attraversando il suo percorso o girandole intorno. Altre volte, in particolare Se la donna compare dopo una breve assenza, il maschio presenta unaed emette un suono forte e rumoroso. kwerrooh! o un ¡000h! ¡000h! che si precipita verso di lui con il piumaggio spumeggiante e le piume sulla nuca erette.
Pernici solitarie
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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Secondo le osservazioni di Goodwin, supportate da altri autori, il maschio è responsabile della costruzione del nido. Questo è solitamente nascosto sotto i rami di un cespuglio o nell'erba e non è altro che una buca scavata nel terreno, appena limitata da alcune foglie o erbe secche. In esso la femmina depone da 10 a 16 uova, a volte anche 20. In cattività sono stati registrati individui con covate annuali di oltre 110 uova. Le uova sono di colore bianco-giallastro o rosato, macchiate di marrone e grigio. Sono larghe 29,5-35,5 mm e lunghe 39-43 mm. Il loro peso è di 20-22 g. In alcuni casi è stato osservato che il maschio costruisce un nuovo nido, al quale la femmina si reca per deporne un altro non appena il primo è terminato. In questo modo ci sono due nidi da condividere tra i due genitori. In questi casi, il maschio, oltre alla femmina, sarà responsabile dell'incubazione e dell'allevamento di una delle covate. Goodwin ritiene che questo comportamento si verifichi normalmente in natura e che maschio e femmina non differiscano nella cura dei pulcini, ma d'altra parte ciò è contraddetto dai casi accertati di poligamia. In ogni caso, questo è un punto relativamente oscuro della vita della pernice, poiché, pur essendo un uccello popolare e molto comune, è stato oggetto di pochissimi studi scientifici. Dopo 23 o 24 giorni di incubazione, si schiudono i pulcini di pernice, che pesano circa 14 grammi. Buoni nidificatori, abbandonano rapidamente il nido dopo 24 ore per scorrazzare nei campi alla ricerca di insetti, di cui si nutrono nei primi giorni. Hanno una peluria rosata sulla testa, con spruzzi neri brunastri sul dorso e sulle ali e tre strisce gialle parallele. Le parti inferiori giallastre spiccano leggermente dalla gola bianca. Dietro l'occhio è presente una piccola linea marrone. A 60 giorni pesano circa 200 g e a 90 giorni hanno raggiunto la taglia adulta. I giovani hanno il becco e le zampe opachi e mancano di una gorgiera nera e di un sopracciglio e una gola bianchi.
Tre pernici rosse
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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Il codice di comunicazione sonora tra le pernici è stato studiato anche da Goodwin e rivela l'esistenza di un'ampia varietà di suoni che servono a mantenere la coesione e a promuovere la protezione del gruppo.
Questi gruppi familiari rimarranno più o meno uniti. finché l'istinto riproduttivo non si sviluppa tra i loro individui. Essendo uccelli sedentari, il loro raggio d'azione rimane Sono ridotte in un'area che non lasciano e dove sopportano la durezza dell'inverno, l'attacco dei predatori e la terribile pressione dell'uomo e dei suoi strumenti di caccia. Solo le starne che vivono in alta montagna possono essere costrette a cacciare in montagna.di compiere piccoli spostamenti altitudinali per fuggire della neve invernale.
Il pollame ha rappresentato una grande attrazione per l'uomo. La pernice rossa non poteva essere da meno in questo senso, poiché le sue dimensioni apprezzabili, la delicatezza della sua carne, la sua natura sedentaria e la sua predilezione per le colture umane erano motivi più che sufficienti per renderla una selvaggina ambita.
Pernici che si preparano
Pernice rossa (Alectoris rufa)
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Per catturarli in passato devono essere stati utilizzati procedimenti rustici, alcuni dei quali ancora usati furtivamente. Potevano essere cacciati vivi in fuga, inseguiti a piedi o a cavallo fino ad esaurirli al terzo o quarto volo. Possono essere state utilizzate anche trappole, balestre o trappole ingegnose fatte di blocchi di pietra tenuti instabilmente in posizione da un'intelaiatura di rami. Anche le uova e le galline devono aver pagato il loro tributo di morte alle attività predatorie degli antichi contadini iberici. Con la comparsa delle armi da fuoco, emersero nuove tecniche di caccia.
Pernice in agosto
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L'attenzione si è presto concentrata sulla nostra pernice rossa che, con le sue partenze sonore e il suo volo abbagliante, è diventata uno dei pezzi forti della caccia alla piccola selvaggina. Modalità come l'"ojeo", la caccia in mano o la caccia con una feroce battuta sono state e sono tuttora oggetto di grande accettazione da parte degli appassionati di caccia. Ma negli ultimi tempi, parallelamente all'aumento vertiginoso del numero di cacciatori, è nato un intero processo di organizzazione della caccia, principalmente con uno scopo economico.
Pernice dalle zampe rosse
(studio ad olio)
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Questo è evidente nel caso della starna, che in molte di queste riserve di caccia costa tra i 4 e i 6 euro, senza contare le tasse di registrazione per la caccia alla starna, che non scendono mai sotto qualche migliaio di euro. Con prezzi così vantaggiosi, non sorprende che molte specie di animali considerate opere d'arte siano state protette e in molti casi salvate da una chiara estinzione. La pernice rossa è uno di questi animali che è stato favorito a volte in modo così eccessivo da andare indubbiamente a scapito della capacità di sopravvivenza della specie. In molte zone di caccia, tutti i possibili predatori di un animale così prezioso sono stati eliminati con fucilate, trappole o avvelenamenti. In questo modo, gli antichi luoghi di riproduzione delle pernici, induriti dai pericoli naturali della vita, sono stati trasformati in zone di riproduzione asettiche e pacifiche. Inoltre, poiché il rendimento delle riserve di caccia dipende dal numero di pernici abbattute per stagione, sono sorti contemporaneamente diversi allevamenti in cui si alleva una quantità di pernici tale da poter effettuare una serie di rilasci prima delle grandi cacce.
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Gli autori
Articolo tratto dall'enciclopedia della fauna iberica di Felix Rodriguez de la Fuente, illustrato con i dipinti di pernici del pittore. Manuel Sosa.
. Siete invitati a godervi il suo lavoro completo sul sito web della sua galleria. https://manuelsosa.com/
